La macchina che forza la miscela attraverso lo stampo è un estrusore di plastica e la miscela è nota come estruso. Un tipico estrusore di solito è costituito da sette componenti principali, come:
Assemblaggio dell'alimentazione
Cilindro estrusore
Vite estrusore
Azionamento estrusore
Scarico dell'estrusione o sistema di filiera
Sistema di riscaldamento/raffreddamento
Adeguate strutture di sicurezza e controllo
Una parte importante dell'estrusore è il motore, che fornisce l'energia per ruotare le viti dell'estrusore. Ma il primo passo nella lavorazione delle materie prime con il processo di estrusione Bausano è quando il materiale termoplastico vergine viene alimentato per gravità o volume da una tramoggia (montata in alto) prima del cilindro. La materia prima è sotto forma di piccoli pellet ed è generalmente chiamata resina. Prima che il materiale venga inserito nella tramoggia, può essere miscelato con diversi additivi come coloranti e inibitori dei raggi UV per migliorare le proprietà e la qualità della materia prima. Nel processo di estrusione, la materia prima è soggetta a compattazione, taglio, riduzione della dimensione delle particelle, transizione di fase e rottura molecolare, a causa del taglio generato dall'azione delle viti e delle particelle del materiale sfregandosi l'uno contro l'altro.
Quindi, il materiale una volta entrato nel cilindro e nella vite, in genere si trasforma in una forma fusa grazie all'alta pressione, all'alta temperatura e al taglio. Questo fuso viene infine spinto attraverso lo stampo all'estremità della vite e del cilindro, per formare la forma desiderata. La temperatura interna varia in base al tipo di materia prima lavorata. Quando la plastica viene estrusa dalla testa d'estrusione, viene alimentata su un nastro trasportatore per il raffreddamento, che può essere aria o acqua. Questa fase è molto importante per il successo del processo. Al termine del processo di raffreddamento, alcuni estrusori dispongono anche di attrezzatura di fine linea come unità di traino o taglierine per completare la produzione.
I sistemi di estrusione si sono evoluti nel corso dei decenni e uno degli elementi critici e più importanti è la vite degli estrusori.
La vite insieme al cilindro svolge il ruolo di convogliare, miscelare, dosare e impastare la materia prima nel cilindro. I diversi estrusori si distinguono per il numero di viti che hanno. Ciò significa che principalmente sono due i tipi di estrusori, Estrusori monovite e estrusori bivite.
Gli estrusori monovite possono essere classificati in base alle capacità di taglio, alla fonte di calore, al design della vite (segmentato o solido) mentre gli estrusori bivite sono classificati in controrotanti o corotanti con sistemi di viti interconnessi o non interconnessi . La principale differenza tra sistemi a vite singola e doppia, a parte il numero di viti, è che gli estrusori bivite hanno un'ampia gamma di capacità e condizioni operative per quanto riguarda le materie prime che possono gestire. Quindi gli estrusori bivite sono più versatili in termini di lavorazione del materiale.
Ad esempio, per la lavorazione del PVC è necessaria una doppia vite per le caratteristiche del materiale che è più difficile da elaborare e un estrusore bivite è più efficiente e resistente a processare materiali più difficili, poichè i bivite hanno una migliore capacità di miscelazione. Oltre ai due tipi di estrusori disponibili, c'è anche la possibilità di combinare più estrusori per produrre prodotti e forme più complesse da materiali diversi. Questo processo è chiamato Co-estrusione e prevede la combinazione di due flussi di prodotti nello stampo finale, ottenendo prodotti con più trame. Generalmente, i prodotti finali hanno un nucleo interno e un guscio esterno.
