Extrudeuses à granulés :
principe de fonctionnement et rôle en plasturgie

L’extrusion sous forme de granulés est l’une des étapes les plus stratégiques dans la transformation des matériaux thermoplastiques. Elle représente une phase cruciale dans les processus de production et de recyclage des matières plastiques, en particulier pour l’obtention de granulés homogènes, faciles à réutiliser. L’extrudeuse à granulés, aussi appelée ligne de granulation, permet de transformer les polymères en granulés via un procédé continu et hautement performant, garantissant des standards de qualité élevés tant pour un usage interne que pour la commercialisation.

Dans cet article, nous analysons en détail ce qu’est une extrudeuse à granulés, ses principaux composants, son fonctionnement, ainsi que les matériaux et applications industrielles concernés.

Qu’est-ce qu’une extrudeuse à granulés

Une extrudeuse à granulés est une machine conçue pour transformer les polymères plastiques en granulés à travers un processus de fusion, d’homogénéisation et de coupe. Les granulés obtenus peuvent ensuite être utilisés dans des phases ultérieures comme l’injection, l’extrusion ou le soufflage, ou encore être vendus en tant que matière première secondaire.

Cette technologie est utilisée à la fois dans un contexte de production (ex. fabrication de compounds techniques) et dans le domaine du recyclage, où elle permet de valoriser des déchets plastiques en les transformant en granulés de qualité.

Composants principaux d’une extrudeuse à granulés

Une ligne de granulation se compose de plusieurs modules, chacun ayant une fonction spécifique. Le cœur du système est l’extrudeuse, généralement de type monovis ou bivis, selon les caractéristiques du matériau à traiter et la qualité de granulés souhaitée.
En aval de l’extrudeuse, on trouve :

• le filtre, qui retient les impuretés éventuelles ;

• la tête de coupe, disponible en configurations « underwater », « air-cooling » ou « strand-cut », selon le type de polymère, la capacité de production et le layout de la ligne.

Complètent la ligne :

• les systèmes de refroidissement et de séchage ;

• les unités de transport pneumatique ou mécanique ;

• les doseurs et les alimentateurs pour l’ajout de charges ou d’additifs (le cas échéant).

Comment fonctionne le processus d’extrusion en granulés

Le processus de granulation commence par l’introduction de la matière plastique (broyat, flocons ou poudre) dans la trémie d’alimentation. La matière est ensuite acheminée vers la chambre de plastification, où elle est fondue et homogénéisée. Le mouvement de la vis (ou des vis, dans le cas d’une extrudeuse double vis) garantit un mélange optimal du polymère, même en présence d’additifs.

Une fois fondu, le polymère passe à travers un filtre pour éliminer les contaminants solides, puis il est dirigé vers une tête de coupe où il est transformé en filaments ou en jets fondus, aussitôt découpés en granulés.

Dans le cas du « underwater cutting », la coupe s’effectue directement dans l’eau pour un refroidissement rapide et uniforme. Ensuite, les granulés passent par une centrifugeuse de séchage avant d’être convoyés vers l’emballage ou le stockage.

Matériaux adaptés à l’extrusion en granulés

Les extrudeuses à granulés peuvent traiter une grande variété de matières plastiques. Parmi les plus courantes :

• Polyoléfines (PE, PP) : utilisées chez Bausano uniquement dans le cadre du recyclage post-consommation ou post-industriel.

• PVC : rigide ou plastifié, même avec additifs.

• PLA : pour les applications dans l’emballage et les matériaux compostables.

• Technopolymères : PA, PC, ABS, pour les usages à hautes performances mécaniques ou thermiques.

Les lignes de granulation Bausano sont conçues pour offrir une gestion flexible de matériaux vierges, recyclés ou chargés en additifs, tout en maintenant un haut niveau de qualité, y compris sur les flux post-consommation.

Applications industrielles de l’extrusion en granulés

La granulation est un point névralgique pour de nombreux secteurs industriels.
Dans la fabrication de compounds techniques, elle permet l’intégration directe d’additifs, charges minérales, colorants ou modificateurs d’impact pendant l’extrusion, pour produire des granulés sur mesure destinés à des applications spécifiques (automobile, électrotechnique…).

Dans le recyclage, les extrudeuses à granulés transforment efficacement les déchets plastiques en ressources réutilisables. Le produit fini peut être réinjecté en interne ou commercialisé comme matière première secondaire, contribuant activement à l’économie circulaire.

L’industrie de l’emballage utilise également massivement les granulés extrudés pour produire des films, feuilles ou contenants aux propriétés de pureté et de stabilité dimensionnelle élevées.

Avantages de la production de granulés par extrusion

La transformation des plastiques en granulés présente de nombreux avantages :

• Facilité de stockage, transport et dosage, optimisant les procédés en aval comme l’injection ou la co-extrusion ;

• Standardisation des propriétés du matériau pour une qualité constante ;

• Gestion simplifiée des mélanges, même avec des matériaux complexes ou additivés ;

• Réduction des coûts grâce à la valorisation des déchets et à une meilleure efficacité globale.

 
L’extrudeuse à granulés est une technologie clé dans la transformation des plastiques, essentielle aussi bien en production qu’en recyclage. Sa capacité à traiter divers matériaux et à générer des granulés homogènes de haute qualité en fait un outil incontournable dans de nombreuses chaînes de valeur.

Forte de son expérience et de son approche sur mesure, Bausano propose des lignes de granulation avancées, pensées pour allier productivité, fiabilité et adaptabilité, dans une logique d’innovation et de durabilité.