El polietileno (PE) es una macromolécula formada por la polimerización de unidades monoméricas de olefina y pertenece a la familia más grande de poliolefinas. Uno de los métodos para procesar el PE es la extrusión. En el proceso de extrusión, el polietileno tiene un rango de punto de fusión de 120 a 180 grados Celsius para PE de densidad media a alta y de 105 a 115 grados Celsius para polietileno de baja densidad. Las buenas propiedades de resistencia al calor le permiten ser utilizado en altas y bajas temperaturas.
Debido a su alto volumen de producción, hasta 100 millones de toneladas por año a nivel mundial, y a su versatilidad, es, con diferencia, el polímero más presente en nuestra vida diaria. Su estructura es muy simple, una larga cadena de átomos de carbono con dos átomos de hidrógeno unidos a cada átomo de carbono. Al ofrecer una combinación única de propiedades útiles a un precio bajo, el polietileno se ha convertido rápidamente en el polímero con el volumen de producción más alto del mundo.
Propiedades del polietileno
- Alta resistencia
- Ductilidad
- Alta resistencia química
- Baja permeabilidad al vapor de agua
- Buen aislante eléctrico
- Absorción de agua muy baja
- Fácil de procesar
- Reciclable
Al hablar de polietileno, debemos considerar que este polímero se divide en diferentes tipos dependiendo de:
- peso molecular
- densidad
- grado de ramificación
Estas características, que pueden modificarse durante la producción del propio polímero, tienen un impacto significativo en las especificaciones técnicas del producto final, mejorando una serie de parámetros y haciéndolo perfecto para algunas aplicaciones específicas.
