El carbonato de calcio se presenta como polvo blanco e inodoro o cristales incoloros. Prácticamente insoluble en agua. Se produce de forma recurrente en las rocas de todo el mundo. El carbonato de calcio es uno de los minerales más abundantes en la Tierra y representa aproximadamente el 4% de la corteza terrestre. Se puede encontrar en la naturaleza en tres tipos principales de rocas: yeso, caliza y mármol. Sus formas naturales más comunes son la tiza, la piedra caliza y el mármol, producidas por la sedimentación de las conchas de pequeños caracoles fosilizados, crustáceos y corales durante millones de años.
La mayoría de los depósitos de carbonato de calcio están formados por restos de organismos marinos que se han sedimentado en el fondo de un mar poco profundo. Estos organismos, como crustáceos, algas y corales, absorben el carbonato de calcio del agua y lo utilizan para formar sus esqueletos y caparazones. Cuando mueren, sus restos forman depósitos sedimentarios en los fondos marinos que se acumulan con el tiempo para formar rocas.
Aunque las tres formas son idénticas en términos químicos, difieren en muchos otros aspectos, como la pureza, la blancura, el grosor y la homogeneidad. El carbonato de calcio es uno de los materiales más útiles y versátiles conocidos por el hombre. El carbonato de calcio molido procede directamente de la extracción de la piedra caliza. El proceso de extracción mantiene el carbonato muy cerca de su estado original de pureza y ofrece un producto finamente molido, ya sea en forma seca o en suspensión.
El carbonato de calcio es una sal de calcio, cuya formulación es CCaO3. Desempeña un papel como antiácido, colorante alimenticio, agente reafirmante alimenticio y fertilizante. Es una sal de calcio, una sal de carbonato y un compuesto de un carbono.
